[Kristall]

03.02.2012 в 15:52

Пишет  Тай Вэрден:

Автор: Тай Вэрден
Название: Вересковый мед

Наверное, меньше всего на свете Крис думал о том, каково это – оказаться в старинном замке, полном паутины, всяческих страхов и ужасов, мистики и пыли… Однако это случилось. Как в каком-то дешевом ужастике, вернее, в самом его начале – звонок с официальными сухими соболезнованиями, просьба приехать в удобное для него время в адвокатскую контору, получить наследство от дедушки.
Дедушку Крис Коннор помнил плохо, а признаться по совести, не помнил вовсе. И никаких умилительных детских воспоминаний о добрых руках или голосе. Ничего. Пустота и пыль. И вот, замок… Даже странно, неужто не нашлось никаких других родственников?
Впрочем, любопытство оказалось сильнее, Крис все же выкроил время для поездки, взяв отгул до обеда на работе. Шеф похмыкал как-то странно, но заявление подписал. Крис сообразил, что реплика: «Мне нужно получить наследство от дедушки» звучала странновато, но исправляться не стал, поспешил скорее на встречу.
- Итак, мистер Коннор, вы, согласно завещанию, отныне единственный владелец замка Рэйвен, полноправный и неоспоримый. Ваш дедушка особенно четко указывал в своем завещании именно этот пункт, о полноправности. Не знаю, что он подразумевал под этими словами… Но поздравляю вас.
- А он настоящий?
Адвокат скупо улыбнулся, затем кивнул:
- Самый настоящий.
Да уж, наверное, только развалившегося замка в Шотландии Крису не хватало в своей жизни для полного счастья. Однако делать было нечего, наследство было наследством, замок нужно было осмотреть, хотя бы из люббопытства.
- Коннор, я слышал, ты переезжаешь в Шотландию? – встретил его на пороге шеф.
- Что-то вроде, - неопределенно отозвался Крис. – Хочу съездить в отпуск. Посмотреть.
- То есть, увольняться ты не планируешь? – уточнил Ричард Доннел, внимательно глядя на подчиненного.
- Пока что нет, ну... Если вы сами меня уволить не хотите, - Крис рассмеялся.
- Вот по этому поводу я и хочу поговорить с тобой.
Крис вздрогнул, недоуменно посмотрел на шефа, тот кивком головы пригласил следовать за собой.
- Итак, что касается твоей работы… да ты присаживайся. Нет, не на стул, вон туда.
Крис растерянно смотрел на Ричарда, присаживаясь на краешек кресла. Шеф задумчиво постукивал пальцами по столешнице.
- Итак, что касается этой поездки…. - темно-синие «бархатные» глаза осмотрели Криса с ног до головы. - Ты получил от дедушки в наследство только замок?
Вопрос был странным, однако Крис ради того, чтобы Ричард продолжал с ним разговаривать, готов был отвечать на самые дурацкие и бессмысленные расспросы, потом закивал:
- Да, только замок.
- Я думаю, что тебе будет разумнее уволиться.
Переход был неожиданным, нелогичным и сбивающим с толку. Крис во все глаза смотрел на шефа. Тот улыбался, как гадюка перед броском:
- В старых замках порой требуется крайне серьезный ремонт… Да и, признаться… Нет, неважно. Ты уволен. И будь осторожен в этом самом замке.
Крис вышел из кабинета крайне растерянным, вынужденным признаться себе, что он ничего не понимает в этой жизни вообще и в характере Ричарда Доннела, в частности. Даже как-то странно было, что нет никаких особых чувств.
К счастью, за все время работы ему удалось кое-что скопить, так что оставалось надеяться на то, что замок пригоден для жилья, хотя бы немного. И что Крису удастся устроиться хот на какую-нибудь работу поблизости от этого само замка Рэйвен. Ну, в крайнем случае, можно было попробовать продать замок какому-нибудь чудаковатому богатею.
Добраться до замка оказалось крайне сложно, перелет до Шотландии вымотал неимоверно, потом еще три часа от Эдинбурга куда-то в холмы на одном-единственном дребезжащем автобусе, подскакивающем на каждом ухабе и грозящем вот-вот развалиться на части, потом еще два часа пешком по лесу, где что-то выло и ухало – и Крис уже уверился было, что тут он и умрет, не добравшись до жилья, как за очередным поворотом раскрылась картина в готических тонах – поляна, взбегающая вверх меж черных скал тропа, замок на скалах, как нахохлившийся ворон.
- Неужто добрался? – неверяще пробормотал Крис.
И еле успел пригнуться, когда над головой со зловещим криком пронесся настоящий ворон, опустился на землю неподалеку, посмотрел на Криса.
- Мда… - юноша перевел дух. – Мрачноватое местечко. Надеюсь, что никаких призраков тут не водится.
- Не ходи в башню, - внезапно произнес ворон.
Крис подскочил на месте.
- Не ходи в башню, - повторила птица, затем добавила. – У Дженни была овечка, ха-ха!
- Пошел вон, - юноша махнул на ворона руками.
Подходить ближе он опасался, еще клюнет в глаз, кто его знает. Ворон снова издевательски захохотал, взлетел вверх, сделал пару кругов над Крисом и унесся в темноту ночи.
- Да уж, я тут точно надолго не задержусь…
Крис пошагал к воротам замка, мрачно размышляя о том, что, если они еще и заперты, то это будет полным провалом всех его надежд на спокойный остаток ночи.
- Так я и думал, - пробормотал он, разглядывая замок на воротах.
Выглядел запор крепким, однако, стоило Крису коснуться его, как дужка разомкнулась и беззвучно канула вниз, в темноту. А створки сами собой стали распахиваться.
- Это вроде как «Добро пожаловать»?
Крис ни в какую мистику не верил, прекрасно зная, как непрочны такие вот ворота, петли разболтались, только и всего. Крис поставил рюкзак наземь, двинулся закрывать створки, запер их изнутри, просунув какую-то палку в петли.
- Ну что ж, будем изучать, что мне такое досталось.
Усыпанная гравием дорожка чуть поскрипывала под ногами, пощелкивала. Неухоженный сад то и дело вспыхивал какими-то странными огоньками, тянул ветви, что-то глухо ухало, вызывая у Криса веселую злость – нет уж, пугаться обычных ночных звуков он точно не станет.
Сзади раздались шаги, четкие и уверенные. Крис обернулся, вздрогнул:
- Мистер Доннел?
Ричард посмотрел на него, как всегда, с некоей долей насмешки.
- Ну что ж, добро пожаловать в замок Рэйвен, новый лорд. Надеюсь, что вы окажетесь немного более храбрым, нежели ваш дядюшка, скоропостижно скончавшийся от остановки сердца.
- А чего он испугался?
- Меня? – предположил Ричард.
Глаза его вспыхнули алым. Крис тупо посмотрел. Хихикнул:
- Линзы?
- Нет, к вашему несчастью, лорд.
- Почему к несчастью?
Перелет, потом поездка и прогулка вымотали так, что сил бояться уже не оставалось, Крис как-то равнодушно воспринимал все происходящее, пугаться не спешил и только отстраненно размышлял о том, что алые глаза Ричарду идут больше, нежели синие. Хотя красоту Доннела все равно ничем не испортить.
- И это все, что вы можете мне сказать?
- Я спать хочу, – пожаловался Крис.
- Как пожелаете, лорд, - смиренно отозвался Ричард. – Позвольте проводить вас в ваши покои.
Крис кивнул, не придумав достойного ответа, посмотрел, как Ричард подхватывает одной рукой его рюкзак, вторую, согнув в локте, предлагает ему, оперся на подставленную конечность и побрел дальше, изо все сил стараясь не споткнуться.
- Дики, ты снова нашел где-то заплутавшего странника? – навстречу им выглянула женщина в белом переднике.
- Это новый лорд, тетущка Гриз, - отозвался Ричард.
- Новый лорд, живой лорд, человек. Какая радость-то…
- У него нет амулета защиты, - усмехнулся Ричард. – Он здесь лишь до момента, пока я не проголодаюсь.
Крис протестующее хныкнул, глядя на удлинившиеся клыки бывшего шефа. Вампир повернулся к нему:
- Спать.
Крис без единого слова повалился на руки Ричарду. Тот понес парня наверх, по пути разглядывая безмятежно посапывающего мальчишку. Он внушал уважение – не испугался ночного леса, даже от криков Рэйвена назад не повернул… Еще и ворота пнул, чтоб быстрее закрывались.
- Или очень храбрый или чертовски глупый.
Ричард уложил Криса на постель. Принялся осторожно раздевать, стараясь не потревожить. И зашипел, отпрыгнув, стоило лишь стащить рубашку со спящего. На груди Криса ярко светился узор защитного амулета.
- Что такое, Ри? – на подоконнике обнаружился черноволосый длинноносый парень, чем-то смахивающий на ворона.
- Мы рано радовались. У него есть защита.
- Ну так в чем дело?
- Ты сам знаешь… мы не можем причинить вред тому, на ком находится амулет.
- А зачем причинять милому мальчику вред? Он кажется вполне адекватным. И явно неровно к тебе дышит…
- Что? – вампир сверкнул глазами, однако ворона это ничуть не напугало.
- У вас некоторые нити сплетаются в единый узор, я-то вижу. Почему бы тебе не напоить мальчишку вересковым медом?
Вампир протестующе выставил вперед ладони:
- Связаться навеки с каким-то… Наследником рода колдунов? Я так долго ждал этого момента, когда род Коннор прервется, а я останусь единственным владыкой этих земель. И ты предлагаешь мне связаться с моим врагом? Лишь потому что тебе показалось, что у нас сплетены нити судеб?
- Поцелуй его, – посоветовал ворон, снова превращаясь в птицу. – Посмотри на реакцию. И исходи из нее.
Ричард зло что-то прошипел, однако склонился над Крисом, ткнулся в его губы губами, собираясь тот час же отпрянуть, после чего торжествующе высказать Ворону, что тот неправ. Однако губы Криса приоткрылись навстречу, затянули в поцелуй. И вампир сам не понял, как оказался на постели, целуя лорда, слизывая с его губ свое имя…
- И все же он ему поднесет вересковый мед, - торжествующе каркнул ворон.
- Поднесет, - согласилась тетушка Гриз. – Перекидывайся, мой руки и за стол.
- И замок снова наполнится жизнью, снова будут приемы, балы и лорд Ричард опять возвысится вместе со своим супругом.
- Я кому сказала – за стол, вещун?