воскресенье, 12 июля 2009
12.07.2009 в 18:34
Пишет
Nellis:
Дождь над Рангдоромчитать дальшеПотоки дождя хлестали по земле с такой силой, словно кто-то на небе искренне желал прибить парочку живущих внизу. Видимость была не то что нулевой, она измерялась уже отрицательными величинами. Бурные реки, бегущие по мостовой, так и грозили утащить с собой всех, кто имел несчастье попасться под этот внезапный ливень, хлынувший с ясного неба. В общем, стояло ясное и тихое рангдорское лето.
-Ну и мерзкая погодка, - устало произнес Виат, отхлебывая горячий отвар из трав.
Усталость в его голосе объяснялась просто – командир Охоты недавно вернулся из столицы. Решив сэкономить, он обратился не к придворному магу-телепортисту, а к какому-то колдуну с Сиреневой улицы. В результате всего Виату, выкинутому из портала, пришлось своим ходом добираться до города около двадцати километров под дождем – он просто постеснялся сообщить в Охоту о своем бедственном положении, памятуя, что полковник Эссиан как раз обретается в Логове. А Алек крайне такие «экономии» не любил, справедливо полагая, что казенные деньги на то и казенные, что их государство дает. Впрочем, Алек каким-то образом догадался о произошедшем и молча выделил свою гражданскую одежду промерзшему до костей подчиненному.
Эльф-стажер Алендор, недавно приписанный к отряду Виата вместо переведенного в пограничный гарнизон одного из южных герцогств Кристиана Эвила, только тоскливо вздохнул. Для него, привыкшего к ясным дням родного княжества, казалось пыткой служить здесь, в неприютном Рангдоре. И как-то непонятно казалось все: полковник Империи, не гнушающийся лично дежурить по ночам у карты; запросто бегающие из столицы Эссианы.
Виат, закатывая повыше слишком длинные для его рук рукава куртки, которая не застегнулась на мускулистом Охотнике, задумчиво оглянулся на приоткрытую дверь соседней комнаты, рассчитывая увидеть там неодобрительно щурящегося Алека…
-А где же наше любимое начальство?
- А полковник Эссиан на патруль улетел, - Алендор вытянул ноги, зябко ежась.
-Ушел? В такую погоду?
-Улетел… Минут пять назад… Пока вы переодевались.
Виат выглянул в окно. Действительно, где-то за потоками дождя, высоко вверху угадывалась фигура дракона, раскинувшего крылья.
-Вот уж кому даже наше лето нипочем.
- Осенью все проклянет, - ухмыльнулся Виат.
Осень в Рангдоре традиционно выдавалась крайне жаркая и солнечная. Вампиры в голос стенали, но в их слаженном хоре солировал, как ни странно, голос Алека. Северянин, привыкший ко льду и снегу, солнце не терпел. Зиму любил, самые лютые морозы обожал, даже дождь сносил стоически, зачастую освобождая Охоту от патрулирования. А вот когда рангдорцы загорали и неслись на реку купаться, Алек улетал в столицу, где специально для него в кабинете маги держали прохладу. И сюда его было пряниками не заманить.
-В такую погоду нормальный Охотник вампира на улицу не выкинет…
-А что его выкидывать, сам выскочит…
Через площадь, лихо прыгая через лужи, неслась беловолосая фигура, затянутая в темно-синее. Сверху обрушился дракон. Алендор непроизвольно вскрикнул- показалось, что сейчас гигантский ящер просто раздавит вампира. Виат только усмехнулся.
Алек поджал лапы, укладываясь на брюхо. Протянул крыло, образовав над вампиром навес.
-А… Э…
-Знакомься, еще один из Эссианов, Жемчуг. Он же Дар Кэрмион, если хочешь по имени.
Эльф только недоуменно моргал.
-Но… Это же вампир…
-Сиречь тварь клыкастая и злоязыкая, - посмеиваясь, закончил Виат.
Вампир, бурно жестикулируя, что-то объяснял дракону, тот внимательно слушал. Алендор, хоть и внимательно наблюдал, момента превращения не уловил. Вроде только что на площади красовался дракон, а в следующее мгновение уже посыпались льдинки на мостовую, скатываясь с волос полковника, складывающихся в триер. Вампир поспешно отскочил подальше. И понесся прямо на дверь Логова. Виат ухитрился распахнуть ее прежде, чем Жемчуг ее разнес на щепки.
-Брр, - вампир протянул руки к камину, в котором бушевал лепесток драконьего пламени, Алек всегда носил с собой несколько таких заклинаний, взятых у огненных собратьев.
-Неужели там настолько мерзко?
-Было б терпимо, если б не Алек…
Алендор только слабо квакнул. Виат усмехнулся.
-Привыкай, у нас здесь особо церемонии не разводятся.
Жемчуг обернулся. Волосы, уже успевшие подсохнуть и распушиться, метнулись по воздуху, разрезая тот с тяжелым свистом.
-Вы там все поголовно такие уже? – командир Охоты с интересом запустил пальцы в белые пряди, рассматривая их на свет.
-Заклинание утяжеления.
Алендо украдкой рассматривал Эссиана, чувствуя, что явно не понимает чего-то. Дар был вампиром классическим, просто образцово-показательный экземпляр, ни с кем не перепутаешь. Рубиновые глаза, бледная кожа, острые клыки, набор когтей. Как может такое служить в Эссианах, в элитной гвардии? И как Виат может спокойно разговаривать с ним, тем более, прикасаться?
Жемчуг как раз заметил Алендора.
-Новенький?- вампир с интересом разглядывал эльфа, недвусмысленно меряя взглядом шею того.
-Стажера эльфы прислали.
-Чем ты так провинился, бедолага?- Эссиан ласково улыбнулся, демонстрируя безупречные клыки.
Алендор сделал попытку отползти прямо сквозь стену вместе с табуретом. Не преуспел.
-А чего он такой… зелененький весь?
-Молодой еще.
-Я о цвете его лица.
Виат вздохнул, выдвинул ящик стола, наплескал в стакан какой-то мутной жидкости. Было видно, что все это ему не впервой.
-Залпом пей,- он вручил стакан эльфу.
Алендор послушно глотнул.
-А что там было?- поинтересовался Жемчуг, глядя на безмятежно спящего прямо на полу эльфа.
-Гномий самогон. Вышибает слезу даже у полковника, если неразбавленный.
-Слезу вышибает, говоришь? А оптовую партию заказать можно?
-Все ругаетесь?
Вампир безмятежно подточил когти на левой руке напильником. Задумчиво провел ими по ближайшему клинку на стене. Полюбовался на результат, мелкую стружку. И помотал головой:
-Неа. Мы вообще никогда не ругаемся.
Виат покосился на остатки меча и предпочел сделать вид, что не в курсе того, откуда в Рангдоре недавно появился шикарнейший пруд неподалеку от особняка Эвила.
-То я и думаю, что это замок в Тэй-Плент весь в руинах после того, как вы двое там переночевали, - хмыкнул, выныривая из портала, Иллиан.
Вампир развернулся к нему, пошевеливая когтями. Оборотень красноречиво показал свои, на миг выдвинув из подушечек пальцев отливающие сталью клинки.
-Всем привет!
Иллиан бесцеремонно оттеснил вампира от камина и встряхнул головой, распуская русые волосы. Намерзшие на них льдинки каплями стекли вниз.
-А ты здесь вообще откуда?- Виат выставил на стол еще три стакана.
- С севера, если кто по слою льда не понял. А что это вы в одежде полковника расхаживаете, командир?
Если б взглядом можно было испепелять, от Иллиана давно б осталась только кучка пепла. Впрочем, Виат никогда на друзей по-настоящему не злился, так что оборотень отделался только обнюхиванием командирского кулака, подсунутого под нос. И невинно блеснул зелеными глазами.
Жемчуг раскачивался на табурете, улыбаясь. Он ощутил, что вернулся домой. Как ни странно, но ощущение это появилось только здесь, в полутемном Логове, где негромко переругивались Виат и Иллиан, где мирно дрых упившийся до беспамятства новичок-эльф. И где в двери, бурча что-то об идиотах, которые двери проектировали, протискивался, складываясь пополам, мокрый насквозь полковник, покрытый прекрасной хрустящей корочкой льда лучше, чем Иллиан.
-Как патруль?
-Нормально. Все сидят по домам, норам, склепам и прочим гробам. Слушают дождик, сочиняют стихи и пьют горячий глинтвейн или не менее горячую кровушку из запасов. А где Алендор?
-Спит, - невинно ответствовал Виат.
-Устал от переизбытка впечатлений, - поддакнул Жемчуг.
Алек методично стряхивал с себя лед. Изо рта его вырывались при каждом выдохе облачка пара. Виат поспешно стащил с себя куртку.
-Да ладно, - отмахнулся дракон, выплетая заклинание.- В своей форме похожу, ничего не случится.
Форма Эссианов ему шла. Серо-стальная ткань, не отягощенная никакими излишествами вроде шитья, ладно подчеркивала фигуру герцога, скрадывая его худобу.
-Тебя еще не женили, полковник?- оборотень, уже расставлявший тарелки, обернулся заценить форму.
-Я едва развестись успел, еще никто не знает в столице, что я свободен.
-А это было секретом?- осведомился Дар.
Алек драматичным жестом схватился за голову. И пригрозил:
-А отваживать невест и пить зелья с толчеными зубами дракона и измельченными вампирьими клыками сам будешь.
-Еще чего. Я лучше вина выпью.
На простой столешнице, изрядно уже поцарапанной ножами, вроде б неуместна бутылка дорогого вина из императорских погребов. Однако никого из четверых, сидевших сейчас за столом, не удивляло ни это вино, ни посуда из парадного герцогского сервиза, ни сама компания из двух герцогов, маркиза и графа.
-За возвращение,- Алек поднял бокал.
-За возвращение, - откликнулись остальные.
Когда-то они пили здесь же такое ж вино впятером. И сейчас никто из четверки старался не смотреть на пустое место рядом с Алеком, которое когда-то занимал золотоволосый маг. Дракон так и не смог отпустить его. Жемчуг вспомнил, как Алек вернулся в тот день во Дворец Эссианов. Как всегда, распахнул дверь кабинета, споткнулся о порог, обматерил строителей. И застыл, неверяще глядя на черную ленту на посохе, прислоненном к стене. Никто не решился лично сказать о смерти Мага полковнику. Как это пережил Алек, никто не знал, но отстраивали превращенное в мелкую крошку правое крыло Дворца заново полгода. К мысли, что Сандра больше нет, привыкал он долго. Так и не привык.
Тост за ушедших поднимать здесь не решился никто. Алек и так улыбался слишком уж беззаботно, не замечая резко удлинившихся клыков.
-Как там на севере, Иллиан?
-Как всегда. Строительство идет полным ходом… Жалко, что Сандра нет, он здорово умел…- оборотень осекся, беспомощно глядя на вампира и взглядом ища поддержки.
-Крепить доски магией, - спокойно закончил Алек.- Да, помнится, он пытался меня научить, но я так и не смог овладеть заклинанием.
Дождь хлестнул с новой силой.
-Ладно, пойду обратно на патруль. Я свои законные полчаса отсидел.
Промокшая форма охотника снова облекла плечи. Дракон небрежно махнул всем и вышел.
-Алек…
-М?
Дар стоял в дверях, не выходя на улицу.
-Ты его отпустил?
-Да.
Алек все же обернулся, подставил лицо под дождь, запрокинув голову.
-Прошлым жить нельзя. Я усвоил этот урок слишком крепко.
Вампир стиснул косяк так, что дерево едва не брызнуло из-под пальцев. Он вспомнил, каким был при их первой встрече Алек, разбиравшийся со своим прошлым. Оттаивать душу дракона пришлось долго, человеческое сердце оттаяло с трудом. Оттаяло ли сердце дракона- не знал никто. А третьего сердца у него давно уже не было.
-И что теперь?
Прозвучало это слишком беспомощно. Но Дар действительно не знал, что ему делать сейчас.
-Я отправляюсь на патруль. А ты возвращайся в столицу, присмотри там за Авантюрином, а то я уже жалею, что использовал этот камень.
Лицо Эссиана моментально стало строго-отчужденным.
-Слушаюсь, полковник.
Вспышка портала – и проем пуст. Алек посмотрел взглядом, который мог заморозить лаву, на то место, где стоял Дар. И скривился в усмешке.
-Мальчишка.
Ревность Дара напоминала соль в варенье. Вроде и опасного ничего нет, но и есть невозможно. Жемчуга крайне уязвлял факт того, что среди множества подарков от Алека так и не нашлось ни одной руны. Серебряный честно старался подарить ее, сам резал, сам зачаровывал. Однако придворный ювелир только понимающе кивал- среди камней, которые покупал дракон, не было ни сапфира, ни изумруда, да и приходил герцог слишком часто. В арсенале рунами завален был уже целый сундук, от многоцветья камней рябило в глазах. Но Жемчуг не носил на шее ни одну.
-Купите готовую, - часто предлагал ювелир. – Не мучайтесь.
-Если уж дарить, только свою.
-А вы подарить хотите или он замучил упреками?
-Давайте мне вон тот рубин.
-Он с изъяном.
-Тем более давайте, - вздыхал дракон, доставая кошель.- Все равно не подарю, что хорошие камни переводить?
Алек резко встряхнул головой, отгоняя мысли. И пошагал дальше, осматривая окрестности и стараясь не обращать внимания на дождь.
URL записи
@темы:
Рангдор